5.11.09 - Buenos Aires, 25 Grad, sonnig
Nach 18 1/2 Std. (mit 1 1/2 Std. Verspätung) haben wir die 1.610 km zurück nach Buenos Aires mit dem Nachtbus geschafft. Vom Bahnhof liefen wir zu Fuß ins Hostel, da die U-Bahn Station von der Polizei gesperrt war. Den Grund konnten wir nicht eruieren, somit hatte Gerhard sein erstes Training im 4 km Rucksacktragen!
Unser Zimmer war noch nicht bezugsbereit u. so recherchierten wir einstweilen im Internet wegen einer Antarktis-Kreuzfahrt; hatten aber nichts passendes gefunden. Den Nachmittag verbrachten wir damit, von einem Reisebüro ins andere zu laufen. In einem Büro kamen wir an eine richtige Tussi! Nach 30-minütiger Suche im Computer bot sie uns eine Kreuzfahrt im chilenischen Seengebiet an. Von 5 Reisebüros konnte uns nur eines in der gewünschten Gegend etwas anbieten; jedoch zu einem unerschwinglichen Preis.
Als wir dann wieder zurück waren, hatten wir per Mail eine Antwort auf unsere Anfrage vom Touristenbüro in Ushuaia, dem Ausgangshafen der Kreuzfahrt, erhalten. Ein super Restplatzangebot für den 17. November. Hoffentlich klappt es!
Am Abend hatten wir dann im Hostel noch eine Mate-Tee Verkostung, das argent. Nationalgetränk. Es ist ein sehr starker grüner Tee, den man mit einem Metallstrohhalm aus kleinen Bechern schlürft. Es ist nicht unser Geschmack u. daher bleiben wir lieber beim Bier, das hier billiger ist als Trinkwasser.

6.11.09, Colonia, Uruguay, 24 Grad, bedeckt u. dann Regen
Der Vormittag verlief streßig (packen, frühstücken, Suche nach einem Internet-Cafe zum Ausdrucken der endlosen Formulare für die Kreuzfahrt).
Wir sind froh, daß wir unser eigenes Netbook mithaben, da es hier überall kostenloses WIFI (WLAN) gibt; aber zum Drucken braucht man dann doch ein Internet-Cafe.
Nachdem wir alles ausgefüllt, mit unserer Bank telefoniert u. den Kreditrahmen unserer Kreditkarten erhöht hatten, mußten wir noch einen Telefonladen mit Fax suchen. Das war gar nicht so einfach!
Um 11 h waren wir am Fährhafen. Die Ausreiseformalitäten aus Argentinien u. die Einreiseformalitäten nach Uruguay wurden vor der Abfahrt an einem Schalter von 2 Personen erledigt.
Um nach Uruguay zu kommen überquert man den Rio de la Plata, er ist 50 km breit; mit der normalen Fähre benötigt man 3 Stunden. Wir haben die etwas teurere Schnellfähre genommen u. waren in 1 Std. in Colonia.
Am Hafen sprach uns eine ältere Dame an u. wollte uns ein Privatzimmer vermitteln. Wir bevorzugten aber ein Hostel mit dem freien Internetzugang. Wie sich aber herausstellte war in 3 Hostels alles ausgebucht. Auch im Reiseführer wird davor gewarnt ohne Reservierung am Wochenende zu reisen.
Am Rückweg zum Hafen überlegten wir ob wir mit dem Bus gleich weiter nach Montevideo fahren sollten. Durch Zufall trafen wir die Dame noch einmal u. nahmen ihr Angebot gerne an. Wir waren zwar etwas skeptisch, da sie uns zu einem um die Ecke geparkten Auto brachte u. uns ihren Mann vorstellte. Wir fuhren mit ihnen ein paar hundert Meter u. bekamen dann ein eigenes Kolonialhaus (Wohnzimmer, Schlafzimmer, Küche, Bad) für uns alleine um USD 20,--. Auch 2 Räder standen uns zur Verfügung, doch traute ich mich wegen meiner Schulter nicht zu fahren. Fast überall in der Altstadt gibt es Kopfsteinpflaster. Die Familie wohnt im Nebenhaus u. wir konnten am Abend den Internetanschluß benutzen.
Das historische Colonia wurde 1860 von den Portugiesen gegründet u. zählt zum UNESCO Weltkulturerbe. Den Reiz der malerischen Altstadt trübte jedoch der Regen der in der Zwischenzeit einsetzte. So flüchteten wir in eines der zahlreichen Restaurants. Der gegrillte Fisch mundete ausgezeichnet.

7.11.09, Colonia - Montevideo, 180 km, 17 Grad, bedeckt
In der Nacht hat es stark abgekühlt; der Wind ist eiskalt - ein Vorgeschmack auf Patagonien.
Zum Frühstück bekamen wir von unserem Vermieter ganz stolz Kaffee aus Brasilien. Hier in Uruguay sind die Leute ausgesprochen freundlich und hilfsbereit.
Am Busbahnhof angekommen hatten wir Glück, daß 10 min. später der Bus nach Montevideo abfuhr. Für die 180 km in die urug. Hauptstadt benötigten wir 3 Std. Der Angestellte der Touristeninformation am Busbahnhof war sehr freundlich u. versorgte uns mit allenb nötigen Infos.
Wir fuhren weiter direkt ins Zentrum u. begaben uns auf die Suche nach einer Unterkunft. Aufgrund einer großen Baseball-Veranstaltung waren alle Hostels ausgebucht u. fanden dann schließlich in einem Hotel ein Zimmer.
Montevideo ist die größte Stadt des Landes u. erstreckt sich ca. 20 km von West nach Ost. Im historischen Zentrum der Stadt wurde das alte Marktgebäude am Hafen restauriert u. gehört für jeden Montevideo-Besucher zum Pflichtprogramm. Im Inneren reihen sich Parillas (Grillrestaurants) dicht an dicht aneinander. Die Konkurrenz ist groß u. so prahlt jeder mit seinen unglaublich langen Rosten mit Grillfleisch u. Grillgemüse. Wir bestellten uns eine Parillade. Das ist ein Riesenfleischberg mit Würsten, Hähnchen, Spareribbs, Steaks u. Innereien - eine richtige Cholesterinbombe. Ich glaube soviel Rindfleisch haben wir das ganze Jahr nicht gegessen!
Nachdem wir alle Sehenswürdigkeiten abgelaufen waren fuhren wir noch zu einem Einkaufszentrum, das im 1. Stock des Busterminals ist. Bei der Gelegenheit kauften wir auch gleich die Tickets für den morgigen Ausflug nach Punta del Este.

8.11.09, Montevideo, Uruguay, sonnig, 24 Grad
Die Nacht war kurz, Lärm von der Straße, ein ständiges Kommen u. Gehen im Nebenzimmer. Die Uruguayer gehen erst weit nach Mitternacht aus u. kommen in der Früh nach Hause. Als wir in der Früh um 7,30 h zur Bushaltestelle gingen strömten die jungen Leute in Massen aus der Disko.
Der Badeort Punta del Este ist 130 km von Montevideo entfernt u. einer der nobelsten Ferienorte des südamerik. Kontinents. Neben zahlreichen Stränden gibt es elegante Villen am Meer, einen Jachthafen, Appartementhochhäuser u. Hotels. Angeblich sieht man hier im Sommer viele Berühmtheiten (z.B. Shakira die hier ein Haus besitzt). Die Stadt liegt auf einer Halbinsel; auf der einen Seite der Rio de la Plata, auf der anderen der Atlantik. Da jetzt Frühsommer ist, war am Strand noch nicht allzu viel los. Gerhard hatte es nur bis zu den Knien in den Atlantik geschafft, da ihm das Wasser zu kalt war.
Am späten Nachmittag besichtigten wir noch den Strand von Montevideo. Obwohl er am Fluß liegt, fühlt man sich wie am Meer. Viele Leute spazierten die Promenade entlang oder genossen die Sonne am Strand. Unverzichtbares Utensil ist eine Thermoskanne u. der Matebecher mit dem Metallstrohhalm.

9.11.09, Montevideo-Colonia-Buenos Aires
Gut daß wir gestern die Unterkunft gewechselt hatten, somit konnten wir einmal so richtig ausschlafen, weil es angenehm ruhig war.
Ohne Streß erreichten wir unseren Bus nach Colonia. Da es in Colonia bei unserem 1. Besuch regnete u. wir nun bis zum Einchecken auf die Fähre 2 Stunden Zeit hatten, deponierten wir unser Gepäck am Busbahnhof u. liefen noch einmal durch die Altstadt. Bei Sonnenschein sieht alles noch viel schöner aus! Es gibt hier viele Oldtimer u. an die Touristen werden gasbetriebene Buggys vermietet. Die sehenswerte Altstadt ist aber sehr klein, daß man ganz leicht alles zu Fuß ablaufen kann. Mit den letzten chilenischen Pesos gingen wir noch einmal gut essen.
Am Hafen erlebte Gerhard eine böse Überraschung. Der Zöllner wollte ihn nicht ausreisen lassen. Er hatte nämlich sein uruguayisches Visum am Vorabend in den Müll geworfen. Nach einer kurzen Diskussion wurde er zum argent. Zöllner geschickt, der ihn für umgerechnet Euro 25,-- ein Ersatzvisum ausstellte.
Bei der Ankunft in Buenos Aires regnete es leicht. Wir bezogen diesmal eine ziemlich neue Jugendherberge, mitten in der Fußgängerzone, die etwas näher am Fährhafen und Bahnhof liegt.

10.11.09, Buenos Aires - San Antonio de Areco - Buenos Aires, sonnig, 27 Grad
Die U-Bahn zum Busbahnhof war durch einen Streik schon wieder blockiert. Wir gingen daher zu Fuß, denn alle Busse waren maßlos überfüllt. Das System des Anstellens bei den Haltestellen haben wir noch nicht durchschaut. Es stehen mehrere Menschenschlangen, manchmal sogar um die Ecke in eine andere Gasse?!
Am Busbahnhof besorgten wir uns zuerst die Tickets für unseren heutigen Tagesausflug in die Pampa. Der Name Pampa ist sowohl eine geografische Bezeichnung für die ausgedehnte Region mit den fruchtbaren Ebenen, als auch der Name der Provinz.
Bei einem anderen Schalter kauften wir dann unsere Tickets für die Weiterreise, die wir gestern in groben Zügen geplant hatten.
Unser Ausflug führte uns heute uns in die 113 km entfernte Stadt San Antonio de Areco. Die Stadt ist das Zentrum der Gaucho-Kultur. Gauchos sind typisch für die Pampas; einsame Cowboys die gegen die Elemente der Natur kämpfen u. dessen einziger Freund sein Pferd ist. Viele Männer tragen noch die tradit. Mützen (eine Art Baskenmütze). Die Hauptattraktion der Stadt ist der jährl. Brauchtumstag, den wir aber leider um 2 Tage verpaßt haben. Aber im Gaucho-Museum am Stadtrand, eine Art Gaucholand mit restaurierten Gebäuden, war richtig viel los. Wenige Touristen aber viele Gauchos in der traditionellen Tracht, die anscheinend noch vom Feiern am Wochenende übrig geblieben sind. Sie spielten so eine Art Boccia, sangen und tanzten (mit den Touristinnen). Wir wurden auch bewirtet (Semmel mit 1 cm dickem kalten Rindfleisch, das aber so zart war, daß es einem im Munde zerfiel). Die ruhige beschauliche Stadt ist abseits des hektischen Buenos Aires richtig erholsam.
Während wir auf den Bus für die Rückfahrt warteten, checkten wir unsere E-Mails. Leider gab es wieder schlechte Nachrichten für Gerhard. Das Reisebüro in Ushuaia kann von seiner Mastercard den Betrag nicht abbuchen, da die Karte gesperrt wurde. I like VISA! Bei mir hat alles geklappt u. meine Kreuzfahrt ist bestätigt. Ich werde Gerhard aber schöne Fotos mitbringen!

11.11.09 Buenos Aires - Puerto Madryn, sonnig, 28 Grad
In der Früh konnten wir Gott sei Dank das Kreditkartenproblem von Gerhard klären. Bevor wir am Nachmittag mit dem Bus Richtung Süden aufbrachen, tranken wir in einem der bekanntesten u. ältesten Kaffeehäuser der Stadt eine heiße Schokolade (Schokolade wird in der heißen Milch aufgelöst). Die Wände sind mit Fotos von allen möglichen Prominenten geschmückt, die alle schon einmal hier waren.
Als wir am Nachmittag zu unserem Hostel zurück kamen stand ein Motorrad mit Wiener Kennzeichen vor der Tür. Im Gemeinschaftsraum sprach uns dann ein älterer Herr an, da er an unserem Hürzeler Rucksack erkannt hat, daß wir Deutsch sprechen. Es war ein Wr. Pensionist der seit 2 Jahren mit seiner alten BMW ganz Südamerika bereist hat. Er gab uns einige wertvolle Tipps, u.a. daß wir Medikamente gegen die Seekrankheit auf die Kreuzfahrt mitnehmen sollen. Er hatte die selbe Kreuzfahrt gemacht u. war total begeistert. Er erzählte uns auch, daß beim Überqueren der Drake-Passage auf der Hin- und Rückfahrt in die Antarktis fast allen Passagieren schlecht wird. Ihm und dem Wr. Schiffskoch ging es gut u. sie aßen nach seinen Worten "Klodeckelgroße Steaks". Aber wir sollten damit rechnen, daß es uns von den 10 Tagen am Schiff an 5 Tagen schlecht sein kann. Wenigstens nehmen wir die Kilos die wir in der Zwischenzeit zugelegt haben wieder ab. Er meinte auch, daß wir hier in Buenos Aires gerade die richtige Jahreszeit erwischt hätten, da es im Jänner brütend heiß sei.
Wenn wir Zeit hätten wären wir gerne noch länger in Buenos Aires geblieben, da es noch viel zu sehen gäbe u. das hektische Treiben in der Stadt sehr interessant ist. Man sieht einen großen Unterschied zwischen Arm und Reich. Im Zentrum u. z.B. vor dem Busbahnhof laufen die Leute schön gekleidet (sehr viele Anzugträger) umher. Auf der Rückseite des Bahnhofs ist das Armenviertel mit vielen Obdachlosen, die am Wochenende zwischen ihren Pappkartons vor den Bürogebäuden schlafen.

12.11.09, Buenos Aires - Puerto Madryn, sonnig, 24 Grad
Die 18,5 stündige Busfahrt in das 1.371 km entfernte Puerto Madryn war sehr kurzweilig. Die Fahrt ging zuerst durch die Pampas mit ihrer scheinbar endlosen fruchtbaren Graslandschaft.
Nach dem ersten spannenden Film gab es eine Jause u. danach wurde BINGO gespielt. Als Hauptpreis gab es eine Flasche Wein. Anschließend wieder ein Film u. um 23 Uhr bekamen wir endlich das Abendessen. Als wir in der Früh erwachten waren wir schon in Patagonien. Wild und karg präsentiert sich diese Region. Vor der Ankunft erhielten wir noch ein leichtes Frühstück. Die Zimmersuche gestaltete sich etwas schwierig. Wir hatten zwar per E-Mail reserviert u. eine Bestätigung erhalten, doch ein paar Stunden später wurde uns abgesagt. So liefen wir die halbe Stadt ab bis wir endlich ein schönes Hostel fanden, das für 3 Tage ein freies Zimmer hatte. Die sehr freundliche u. hilfsbereite Angestellte informierte uns über alle Sehenswürdigkeiten u. Ausflüge.
Puerto Madryn ist ein Seebad mit 58.000 Einwohnern u. das Tor zu einem der schönsten Naturschutzgebiete Südamerikas, dem Reserva Faunistica Peninsula Valdes u. gehört zum Weltkulturerbe.

13.11.09, Puerto Madryn, Tagesausflug Peninsula Valdes, sonnig 24 Grad
Die Halbinsel ist etwas größer als Mallorca u. hat eine Küstenlinie von 400 km. Es leben auf ihr nur 700 Menschen, davon alleine 300 im einzigen Ort der Insel Puerto Piramides. Auf der ganzen Insel wachsen keine Bäume, man sieht nur Steppe, niedrige Sträucher, viele Schafe, Guanakos (eine wildlebende Lamaart).
Der erste Stopp war im Informationszentrum des Nationalparks, wo alle auf der Insel u. hier im Wasser lebende Tiere erklärt wurden. Ein riesiges Skelett eines Babywals hängt von der Decke. Beim nächsten Stopp in Puerto Piramides wurden wir mit Schwimmwesten u. wasserdichten Parkas ausgerüstet. Am Strand stiegen wir in ein Boot, das dann von einem Traktor ins Wasser geschoben wurde. Die 1 1/2 std. Tour in den Golf Nuevo war richtig aufregend. Durch den starken Wind war es sehr wellig u. unser Guide empfahl uns schon auf der Anreise im Bus Tabletten gegen Seekrankheit einzunehmen.
In den Golf kommen vom Juli bis Dezember die "Ballena Franca Austral" (Glattwale. Die Weibchen werden 12 - 15 m lang und wiegen 30 - 35 Tonnen. Sie bringen alle 3 Jahre ein Junges zur Welt. Nur zur Geburt und Aufzucht kommen sie in diese Bucht. Wir sahen wirklich jede Menge, sie waren immer zu zweit u. tauchten unmittelbar neben dem Boot auf oder tauchten unten durch.
Anschließend ging es mit dem Bus weiter zu einer See-Elefantenkolonnie wo wir auch Mittagsrast machten. Die See-Elefanten verdanken ihren Namen der rüsselartigen Nase der männl. Tiere. Die Männchen werden bis zu 7 m lang u. über 4 Tonnen schwer. Sie verteidigen ihren Harem, der aus bis zu 80 Weibchen besteht u. sind durch die teilweise blutigen Revierkämpfe mit Narben übersät. Im Gegensatz zu den Seelöwen, die sich auf den vorderen Flossen aufstützen und "gehen", robben sie ins Meer. Da man den Strand nicht betreten darf, waren die Tiere die sich in der Sonne aalten für unsere Kamera zum Fotografieren etwas zu weit weg.
Beim nächsten Halt bei einer Pinguin-Kolonnie wurden wir dafür wieder entschädigt. Die Nester in Erdhöhlen oder unter Trockenbüschen sind teilweise direkt neben dem Parkplatz. Das Weibchen legt 2 Eier, die sie abwechselnd mit ihrem Partner bewacht u. warm hält. Ein Elternteil verteidigt das Nest während der andere ins Meer watschelt u. Futter besorgt.
Es war ein sehr interessanter Ausflug (400 km) der sich wirklich gelohnt hat.

14.11.09 Puerto Madryn, bewölkt 17 Grad
Für Gerhard begann der Tag sehr früh. Er hatte Tauchen mit Seelöwen gebucht u. mußte schon um 7,30 h bei der Tauchschule sein. Er konnte gar nicht glauben daß er mit durfte, da er seinen Padi-Tauchausweis nicht mit hat. Doch im Computerzeitalter ist das alles kein Problem mehr. Als gläserner Mensch ist man überall  registriert. Den Tauchschein hatte er schon 1988 auf den Malediven gemacht!
In der Tauchschule wurde er in einen 7 mm dicken Neoprenanzug gepackt; das Wasser hat nur 12 Grad. Mit dem Tauchboot ging es dann direkt vom Strand der Küste entlang zum 15 km entfernten Naturreservat Punta Loma.
Hier lebt eine Seelöwenkolonie. Die Bullen haben einen dicken Hals mit großem Kopf u. langer Behaarung um den Hals, die an eine Löwenmähne erinnert. Sie wiegen bis zu 300 kg, werden bis zu 2 m groß u. paaren sich pro Saison mit bis zu 10 Weibchen, die bis zu 200 kg schwer sind u. nur halb so groß wie die Männchen werden.
Ca. 50 m vom Strand entfernt wurde geankert. Die unzugängliche Strandbucht, geschützt durch eine Steilküste war übersät mit Seelöwen. Der Tauchlehrer, eine Engländerin u. Gerhard ließen sich auf 4 m absinken u. tauchten dann ganz langsam Richtung Küste. Plötzlich spürte er ein Ziehen an seiner Flosse. Als er sich umdrehte hatte sich ein Seelöwe an ihr verbissen. Durch das Zurückschauen drehte es ihn auf den Rücken u. dann ging alles sehr schnell. Von oben kamen 2 weitere Tiere u. fielen über ihn her. Sie bissen ihn vorwiegend in die Finger oder in den Kopf. Sie beißen aber nicht richtig zu, da sie nur spielen wollen. Es kommen nur die Weibchen u. die Jungen. Die sehr agressiven Männchen bleiben zum Glück am Strand liegen. Die Tiere sind verspielter als junge Hunde. Sie lassen sich überall angreifen, an den Flossen u. am Schwanz ziehen. Da der ganze Körper u. auch der Kopf von Gerhard in dickes Neopren verpackt war, haben die kurzen Zähne nur gekitzelt. Er steckte ihnen immer absichtlich die Hand in den Mund u. sie ließen sich mit seinen Armbewegungen hin und her u. im Kreis ziehen. Ein unvergeßliches Erlebnis, das es angeblich nur an 4 Plätzen dieser Welt gibt. Die 40 Minuten im Wasser vergingen leider viel zu schnell.
Am Nachmittag besuchten wir ein maritimes Museum, das in teils interaktiven Darstellungen das Ökosystem der Region vorstellt. Das Museum liegt 3 km außerhalb der Stadt auf einem Hügel u. hat auch einen 2-stöckigen Turm von dem man die Bucht u. die Stadt schön überblicken konnte.

15.11.09, Puerto Madryn - Rio Gallegos, sonnig, 22 Grad
Gestern Abend saßen wir lange mit einem deutschen Pärchen, das ich beim Kochen kennen gelernt habe, zusammen. Sie sind von zu Hause mit dem Rad durch die Schweiz, Frankreich und Spanien nach Madrid geradelt. Dann nach Buenos Aires geflogen u. fahren nun durch Argentinien, Chile u. Bolivien. Sie unterstützen damit die Straßenkinder in La Paz (www.worldbybike.de).
Der Vorteil von Hostels, in denen wir bevorzugt schlafen, ist daß es billig ist u. dadurch auch von vielen jungen Leuten frequentiert wird. Es gibt Dorms (Schlafsäle für meist 4 - 8 Personen), Doppelzimmer u. Einbettzimmer; nicht immer mit eigenem Bad, manchmal nur Gemeinschaftsbad und WC. Fast immer gibt es eine frei benutzbare Gemeinschaftsküche. Man kommt dadurch leicht mit anderen Reisenden in Kontakt und kann Erfahrungen austauschen. Es ist auch interessant zu beobachten was die Gäste die aus der ganzen Welt kommen so auf den Tisch zaubern.
Nun warten wir auf den Bus der uns nach Rio Gallegos bringt, wo wir in einen anderen Bus umsteigen müssen u. weiter nach Ushuaia fahren. Insgesamt werden wir nun 30 Stunden unterwegs sein.

16.11.09, Rio Gallegos - Ushuaia, 595 km Bus
Die gestrige Busfahrt (17 Std.) verlief recht angenehm. Nach dem Einsteigen um 13,30 h gab es gleich ein Mittagessen, 17,30 h Jause, 21 h Abendessen u. dazwischen Filme.
Viel zu sehen gab es in der Landschaft nicht; ein Asphaltband das irgendwo im Horizont endet. Links und rechts ein wildes, karges Gräsergewirr u. Steppe, gelegentlich mal ein paar Schafe. Wir bewundern die deutschen Radfahrer, die wir kennen lernten. Für die Strecke benötigen sie bei dem starken, kalten Wind, der hier permanent bläst, sicher 2 Wochen. Außer auf den Tankstellen, die es alle 200 - 300 km gibt, trifft man keine Leute. In Rio Gallegos mußten wir den Bus wechseln. Leider war dieser nicht mehr so komfortabel; hat normale Sitze aber wie alle Busse hier, WC an Bord.
Um an unser Ziel in Ushuaia zu kommen, mußten wir über Chile fahren, da es die einzige Straßenverbindung ins südliche Argentinien ist. Die Einreiseformalitäten dauerten mehr als 1 Stunde. Zuerst mußten wir den Ausreisestempel aus Argentinien u. gleich nebenan den Einreisestempel für Chile holen. Als das alle Businsassen erledigt hatten u. alle wieder im Bus saßen, fuhr der Bus 5 m weiter u. alle mußten mit ihrem gesamten Gepäck wieder aussteigen. Dieses wurde durchleuchtet, da man kein Obst u. keine landwirtschaftl. Produkte einführen darf. Obwohl man in einem Formular bestätigen mußte, keine solchen Produkte mitzuführen, gab es einige Touris, bei denen man Obst fand, das ihnen weggenommen wurde. Wir aßen zuvor noch unsere letzten Äpfel.
50 km später überquerten wir mit einer Fähre die Magellanstraße u. kamen so von Patagonien nach Feuerland. Weiter ging es auf einer Schotterpiste, wo wir nach 120 km Chile verließen. Diesmal ging es an der Grenze rasch voran. Nach 17 km im Niemandsland erreichten wir wieder Argentinien. Von da war auch die Straße wieder asphaltiert. Der nächste Halt war in Rio Grande, wo alle Einheimischen den Bus verliesen. Wir u. der Rest der Ausländer blieben sitzen u. wunderten uns warum das ganze Gepäck ausgeladen wurde. Die 2 Chauffeure u. der Helfer waren ohne ein Wort zu sagen plötzlich verschwunden. Erst als wir nachfragten stellte sich heraus daß wir den Bus wechseln mußten. Es ging dann mehr als 1 Stunde zügig dahin, bis aufgrund eines Verkehrsunfalls die Straße komplett gesperrt war. Der Chauffeur informierte uns, daß wir bis Ushuaia noch 150 km haben u. laufen könnten oder warten bis die Rettung kommt u. die Straße wieder geräumt ist; was einige Stunden dauern kann. Da es in der Zwischenzeit zu regnen begonnen hatte konnten wir nicht einmal aussteigen. Nach 45 min. ging es dann doch weiter. Die Landschaft änderte sich, weite Buchenwälder mit moosbewachsenen Stämmen und Torfmoore, sowie Seen und Flüße tauchten neben der Straße auf; eine mysthische Landschaft. Dahinter sah man die schneebedeckten Ausläufer der Anden. Als wir über einen nur 650 m hohen Paß fuhren ging der Regen in dichten Schneefall über u. neben der Fahrbahn lagen schon 10 cm Schnee.
Nach einer 32-stündigen Reise kamen wir dann endlich um 21,30 h bei 4 Grad in Ushuaia an. Wir begaben uns sofort zum nur einige hundert Meter entfernten Reisebüro, das bis 22 Uhr geöffnet hat, um unsere Voucher für die Kreuzfahrt abzuholen. Die ausgesprochen nette Dame hatte uns auch ein Zimmer im Hostel, das im selben Haus untergebracht ist, reserviert. Wir fanden ein wohlig warmes Zimmer mit eigenem Computer u. Internet vor. Das Kreuzfahrtschiff sahen wir auch schon im Hafen. Jetzt kann eigentlich nichts mehr schief gehen.

17.11.09, Ushuaia, bedeckt, 6 Grad
Endlich lernten wir die nette Dame vom Reisebüro persönlich kennen. Sie hat uns nicht nur die Kreuzfahrt u. das Hostel hier in Ushuaia organisiert, sondern wir wurden auch von ihr kostenlos für die Antarktis eingekleidet. Wir bekamen dicke wind- und wasserabweisende Jacken und Hosen, sowie Gummistiefel.
Ushuaia, 58.000 Einwohner ist die südl. Stadt der Welt. Die geschäftige Hafenstraße ist ein schmaler Streifen steiler Straßen zwischen Beagle-Kanal und dem schneebedeckten Bergmassiv des Glacier Martial. Der Ort ist überlaufen von Touristenscharren; er wirkt wie ein Schiort in den schweizer Alpen, mit vielen Souvenirshops und Outdoorgeschäften.
Nachdem wir uns ein wenig umgesehen hatten besuchten wir das Museum Maritimo und Museum Presidio. Das Museum ist im 1906 erbauten Gefängnis untergebracht. Der Besuch der Zellen fasziniert. Im Obergeschoß ist eine Ausstellung über die Erforschung der Antarktis untergebracht. Eine weitere Ausstellung zeigt maßstabsgetreu Modelle der berühmtesten Schiffe u. umfaßt einen Zeitraum von 500 Jahren. Wir zählten auf einer Tafel 149 gesunkene Schiffe in dieser Region. Im Museum gibt es so viel zu sehen, daß man einen ganzen Tag darin verbringen könnte. Doch die Zeit drängte, da wir um 16 h einschiffen mußten. Unser Schiff, die Antarctic Dream, ist ein chilenisches Expeditionsschiff mit Platz für 84 Passagiere. Es ist 83 m lang, 11,9 m breit u. 2.180 BRT. Es war aber nicht ausgebucht u. so waren nur 54 Passagiere u. 43 Crewmitglieder an Bord. Die Gäste kamen aus China, Japan, Australien, Spanien, Argentinien, Chile, Irland, Holland, Dänemark, England, Neuseeland, USA, Kanada, Schweiz und wir 2 aus Österreich.
Überrascht hat uns, daß 2/3 der Gäste 20 - 30-jährige Rucksack-Touristen waren.
Beim Begrüßungscocktail wurden wir darauf hingewiesen, daß es sich um eine Expeditionsreise handelt u. das Wetter entscheidet ob die geplante Route eingehalten werden kann. Anschließend wurden allen Passagiere rote wasserabweisende Daunenjacken u. Gummistiefel ausgehändigt. Wir sind nun doppelt gerüstet.
Nach der obligatorischen Rettungsübung stachen wir in See. Das Abendessen schmeckte ausgezeichnet u. verlief sehr leger. Ein Teil des Personals, einschließlich des Kapitäns aß mit uns. An unserem Tisch saß ein 75-jähriger Japaner, der alleine auf Weltreise ist. Im September war er in der Arktis, später hat er den Kilimanjaro bestiegen u. nun besucht er mit uns die Antarktis - sehr bewundernswert!
Nach dem Abendessen holten sich fast alle beim Schiffsarzt Medikamente gegen Seekrankheit; vorsorglich auch wir. Als wir schon am Einschlafen waren, kam über den Lautsprecher die Durchsage, daß wir nun den Beagle-Kanal verlassen u. in die Drake-Passage einfahren u. daß es nun Zeit sei die Medikamente einzunehmen u. keiner versuchen soll Superman zu spielen. Hier wo der Pazifik auf den Atlantik trifft u. sich das kalte Polarwasser unter das warme schiebt, wird die See sehr rauh und stürmisch.

18.11.09, Drake-Passage, auf See, sonnig,
Trotz des lauten und monotonen Motorengeräusches haben wir gut geschlafen. Der Seegang war nicht ganz so schlimm wie befürchtet.
Am Vormittag fand ein Diavortrag über die verschiedenen Seevögel statt. Das Schiff wird die ganze Zeit von Albatrossen und Sturmvögel begleitet, die ohne Flügelschlag neben dem Schiff dahinsegeln u. die Thermik ausnützen.
Vor dem Mittagessen trainierten wir noch im kleinen Fitneßraum am Ergometer. Am Nachmittag nochmals 2 Vorträge. Der 1. über Wale, die wir vielleicht zu sehen bekommen, der 2. über die Erforschung der Antarktis.
Beim Abendessen saß unter anderem der Schiffsarzt bei uns am Tisch u. erzählte, daß gerade ein russisches Kreuzfahrtschiff mit 120 Passagieren an Bord schon seit ein Paar Tagen im Eis der Antarktis feststeckt. Er wußte auch, daß unser ursprünglich gebuchte Schiff einen Maschinenschaden hat u. erst in 1 1/2 Monaten wieder in See stechen kann. Als wir in unsere Kabine kamen war das Bullauge mit einer Eisenklappe dicht verschlossen; das bedeutet nichts Gutes!

19.11.09, Drake-Passage - Süd Shettland Inseln, bewölkt
Die Nacht war sehr unruhig und kurz. Die vom Atlantik hereinrollenden Wellen trafen das Schiff voll an der Breitseite. Ab 4 Uhr Früh waren wir bemüht nicht aus dem Bett zu kollern. Am Fernsehschirm in der Kabine sahen wir über die Bordkamera wie unruhig die See war. Auch war es sehr kalt, wir hatten nur mehr 15 Grad in der Kabine; anscheinend will man uns schon an die Kälte gewöhnen. Beim Frühstück waren die Reihen stark gelichtet. Einige blieben auf der Kabine weil ihnen schlecht war; uns schmeckte es noch!
Den geografischen Vortrag am Vormittag ließen wir aus u. trainierten lieber im Fitneßraum.
Am Nachmittag gab es einen Pflichtvortrag über die Verhaltensregeln in der Antarktis u. die Sicherheitsbestimmungen beim Zodiak-Fahren. Zodiaks sind die Schlauchboote mit denen wir an Land gebracht werden. Der Arzt warnte noch, daß wenn man ins Wasser fällt innerhalb von 3 Minuten der Tod eintritt. Da die 2-tägige Überfahrt durch die Drake-Passage nicht so stürmisch wie normal verlief, trafen wir schneller als geplant auf den Süd-Shetland-Inseln ein u. es gab an diesem Tag nach dem Abendessen einen außerplanmäßigen Landgang. Alle, auch ein Teil der Crew, waren vor dem ersten Ausflug recht aufgeregt. Wir zogen fast alles was wir mithatten an, um nicht zu erfrieren. Beim Verlassen des Schiffes mußte man mit den Gummistiefeln in eine Desinfektionslösung steigen. Danach klettert man die Landungsbrücke hinunter ins Zodiak. Zwischen treibenden Eisschollen landeten wir an einem schwarzen Schotterstrand. Auf einer dicken Schneedecke spazierten wir auf einem von den begleiteten Naturführern Adelie-Pinguine, See-Elefanten u. verschiedene Seevögel. Nach knapp 2 Stunden ging es wieder zurück aufs Schiff, wo wir mit heißem Kakao empfangen wurden.

20.11.09, Bransfield Strait
Bei ruhiger See wurde die Nacht durchgefahren. Für heute standen 2 Landgänge auf dem Programm. Das Wetter spielte aber nicht mit. Der Ausflug am Vormittag wurde ausgesagt, obwohl wir nichts vom schlechten Wetter merkten. Später wurde auch der 2. Landgang abgesagt. Gerhard trainierte 1 Stunde am Ergometer u. ging anschließend in die Sauna. Ich machte es mir im warmen Speisesaal, der zugleich auch der Aufenthaltsraum ist gemütlich u. beobachtete fasziniert die vielen Eisberge an denen wir oft sehr knapp vorbei fuhren. Manchmal fuhren wir auch durch Packeis mit riesigen Eisschollen. Dazu lief am CD-Player die Filmmusik vom Untergang der Titanic; das war etwas makaber. Als einige Humback-Wale vorbeizogen, hielt das Schiff an. Der Kapitän informierte uns über Lautsprecher u. alle stürmten ins Freie. Sogar die Saunagänger kamen mit umgebundenen Handtuch hoch an Deck. Wir wendeten um sie zu verfolgen; sie waren aber sehr weit weg.
Nach dem Abendessen wurde dann doch noch mal ein 2-stündiger Landgang auf der Insel Trinity eingeschoben. Die Insel wird von hunderten Gentoo-Pinguinen bevölkert. Dementsprechend ist auch der Gestank ihres Kotes. Ein paar riesige Albatrosse (sie können eine Flügelspannweite von bis zu 3 m bekommen) kreisten ganz dicht über ihnen.
Übrigens wird es hier zurzeit nicht dunkel. Um ca. 23 h beginnt es zu dämmern u. ab 2 h Früh beginnt es wieder heller zu werden.

21.11.2009, Gerlache Strait, sonnig
Da auch heute das geplante Anlanden nicht möglich war (es war zuviel Eis in der Bucht), machten wir einen 1 1/2 stündigen Zodiak-Ausflug. Zwischen Packeis und haushohen Eisbergen ging es kreuz und quer. Auf einer Eisscholle lagen 2 See-Leoparden. Gelegentlich schwammen Gruppen von Pinguinen an uns vorbei. Sie haben ein ähnliches Schwimmverhalten wie Delfine. Immer wieder springt die ganze Gruppe zugleich kurz aus dem Wasser.
Die Eisberge sind von Wind und Wellen oft zu faszinierenden Skulpturen geformt. Die Zodiak-Fahrer trauten sich an die kleineren nicht zu nahe heran, da sie manchmal kippen u. das löst dann einen Mini-Zsunami aus! Wir sahen das Schauspiel einmal aus sicherer Entfernung. Weiters ging es einen imposanten Gletscher entlang. In der Zwischenzeit trieb der Wind die ganzen Eisschollen in die Bucht u. wir fanden keinen Weg mehr zurück zum Schiff. Zum Glück ist die "Antarctic Dream" ein Eisbrecher. Über Funk rief unser Guide den Kapitän u. das Schiff machte uns eine Fahrtrinne frei. Gott sei Dank waren wir in der ersten Gruppe unterwegs, denn darauf hin wurde für die 2. Gruppe der Ausflug verkürzt u. sie durften nur mehr außerhalb des Eises fahren. Da es angenehm warm war, machte der Ausflug großen Spaß.
Um 16,20 h betraten wir zum ersten Mal den 6. Kontinent, das antarktische Festland. Bei herrlichem Sonnenschein wurden wir von einer großen Gentoo-Pinguin-Kolonie empfangen. Am Ufer lag ein See-Elefant faul in der Sonne u. nahm uns gar nicht zur Kenntnis. Die ganze Gruppe marschierte im Gänsemarsch durch die Kolonie einen Hügel hinauf. Wir mußten uns 5 Min. in den Schnee setzen u. durften nicht sprechen u. fotografieren; wir sollten nur die Natur auf uns wirken lassen. Das Geschrei der Pinguine u. die fantastische Natur vergißt man sicher nie! Von oben hatte man einen traumhaften Ausblick auf die ganze Bucht mit ihren vielen Gletschern, die immer wieder unter ohrenbetäubendem Lärm "kalbten". Schon beim Anlanden hörten wir einen lauten Knall u. sahen wie ein großes Stück wegbrach; ein neuer Eisberg war geboren. Als der Guide das hörte, wendete er das Zodiak sofort u. fuhr mit uns wieder aufs offene Meer. Aus sicherer Entfernung sahen wir, wie ca. 1 Min. später eine riesige Welle, gefolgt von einigen kleineren, über den Strand rollte.
Als wir nach 2 Stunden zum Strand zurück kamen wurden wir mit Champagner empfangen.

22.11.09, Lemaire Channel, bedeckt, sehr kalt
Der südlichste Punkt unserer Reise ist erreicht. Beim Landgang auf Peterman Island sah man Adelie- u. Gentoo-Pinguine. Einige brüteten schon auf einem Ei in einem Nest aus Steinen. Andere versuchten Steine von diesen Nestern für ihre eigenen zu stehlen. Eine gute Stunde beobachteten wir das Geschehen. Zwischen den Pinguin-Nestern brüteten auch Kormorane in Nestern aus Seegras. Wir bestiegen einen Hügel u. konnten von oben auf die andere Seite der Insel blicken. Es war leicht windig u. dadurch sehr kalt. Schön langsam gewöhnen wir uns aber an die Kälte. Beim Schifahren ist es auch nicht kälter!
Anschließend fuhren wir weiter durch den "Kodak"-Kanal, ein sehr schmaler Kanal mit Gletschern rechts und links. Von der Brücke beobachteten wir wie wendig das Schiff ist u. wie es zwischen den riesigen Eisbergen im Slalom durchfuhr.
Beim nächsten Halt stand wieder eine Zodiak-Tour auf dem Programm. 75 Minuten fuhren wir zwischen Eisbergen u. Gletscher umher. Das Glück war auf unserer Seite u. wir entdeckten einen See-Leoparden im türkisfarbenen Wasser eines Eisberges. Er steckte immer wieder neugierig seinen Kopf aus dem Wasser. Auf einer Eisscholle erholten sich 2 Seelöwen u. nahmen von uns überhaupt keine Notiz. Nur einmal hoben sie kurz ihre Köpfe.
Beim Abendessen erzählte uns ein Guide, daß nun endlich nach 8 Tagen im Eis das russische Kreuzfahrtschiff von einem großen Eisbrecher frei geschleppt wurde.

23.11.09, Port Lockroy, bedeckt
Die Nacht über ankerten wir in einer ruhigen Bucht, umgeben von Gletschern. Es ist sehr ungewohnt, wenn es 24 Stunden hell ist. Für 7 Uhr war das Frühstück angesetzt. Das Restaurantpersonal ist aber sehr schwach u. so war erst um 7,20 h alles bereit.
Nach einer kurzen Fahrt stoppten wir vor einer winzig kleinen Insel, auf der sich eine britische Forschungsstation befindet. Im Moment leben 3 Personen in der kleinen Hütte, in der auch ein Museum u. ein Souvenir Shop untergebracht ist. Es gibt auch eigene Briefmarken und man kann seine Post abgeben. Bezahlen muß man in US-Dollar. Rund um die Hütte nisten Pinguine. Die Insel ist nicht größer als 3 Fußballfelder. Sie haben nicht einmal ein Boot, da es zu gefährlich ist, wie sie sagen; da sie zum Beispiel bei einem Motorschaden nicht mehr zurückkommen würden u. erfrieren. Wir durften uns 30 Minuten auf der Insel aufhalten, danach wurden wir zur Nachbarinsel "Jougla Point" übergesetzt. Auch da gab es wieder tausende Pinguine u. 2 Walskelette. Nach einer Stunde war uns eiskalt u. auch vom fürchterlichen Gestank hatten wir genug. Wieder zurück am Schiff folgte das tägliche Training im Fitneßcenter u. danach die Sauna.
Beim Mittagessen fuhren wir weiter. Immer wieder rief ein Passagier Wale u. alle ließen das Essen stehen u. stürzten zu den Fenstern. Sie waren aber immer sehr weit entfernt u. man sah meistens nur ein Stück vom Rücken mit der Flosse.
Gegen Abend schwammen Orkas (Killerwale) ziemlich nahe am Schiff ein Stück mit.

24.11.09, Amundsen-Deck, bedeckt
Um 6,30 h wurden wir durch lautes Gerumpel geweckt. Das Schiff hatte eine Eisdecke durchfahren! Der geplante Landgang viel wieder einmal aus, da die Bucht zugefroren war. Unser Schiff fuhr zwar ins Eis, blieb aber nach wenigen Metern stecken u. mußte wieder zurück setzen. Es war ein interessantes Schauspiel. Auf dem Eis lag ein See-Leopard u. zwei neugierige Pinguine watschelten ans Schiff heran u. guckten zu uns hoch. In der Zwischenzeit begann es leicht zu schneien u. am Deck wurde Salz gestreut. Auf der Insel wäre eine Badeausflug in einem von einem Vulkan geheizten See am Programm gewesen.
Kurz nach 11 Uhr gab es dann doch noch einen Landgang auf einer anderen Seite der Insel. Es schneite zwar, aber es war trotzdem schön im frischen Pulverschnee zwischen den Pinguinen herumzulaufen. Mitten unter ihnen sahen wir unseren ersten "Makaroni-Pinguin". Er hat am Kopf lange gelbe Haare u. sieht sehr lustig aus!
Am Nachmittag fuhren wir wieder in die Drake-Passage ein. Der Seegang wurde rauer u. beim Abendessen gab es schon die ersten Ausfälle unter den Passagieren.

25.11.09, Drake-Passage, sonnig
Gut, daß wir am Abend noch eine Tablette gegen Seekrankheit geschluckt hatten. Sie hilft nicht nur gegen die Übelkeit, indem sie die Magennerven beruhigt, sondern macht auch müde. So haben wir trotz des hohen Wellenganges gut geschlafen.
In der Früh sah man nur mehr wenige beim Frühstück. Der Weg vom Buffet zum Tisch war jedesmal ein Balanceakt. Auf den Tischen lagen genoppte Plastik-Tischdecken, die das Rutschen der Teller verhindern, aber nicht deren Inhalt! Auf der Brücke ist der Wellengang am leichtesten auszuhalten, da sie sich in der Mitte des Schiffes befindet. Ins Freie durfte man nicht mehr, da es zu gefährlich war. Das war sehr schlecht für die Raucher, da innerhalb des Schiffes Rauchverbot herrscht. Wir verbrachten die meiste Zeit des Tages in der Kabine mit Lesen, Filme schauen u. Schlafen.

26.11.09, Drake-Passage, bedeckt
Die Nacht war schlimm u. hat lange gedauert. Durch den immer heftiger werdenden Wellengang wurden wir im Bett hin- u. hergeschleudert u. haben nur wenig geschlafen. Beim Frühstück teilte uns der Kapitän mit, daß wir in 10 Stunden in ruhigeres Gewässer kommen. Gott sei Dank!
Am Vormittag gab es noch einen Vortrag über die ersten Expeditionen in die Antarktis u. zum Südpol.
Am Nachmittag zeigte der Bordfotograf eine Diashow von der Reise. Beim anschließenden Fairwell-Cocktail wurden allen Gästen eine Urkunde auf der das erste Betreten der Antarktis mit Zeit, Datum sowie Längen- u. Breitengrad festgehalten ist, überreicht.
Kurz nach Mitternacht erreichten wir den Hafen in Ushuaia u. hatten eine letzte ruhige Nacht am Schiff.
Diese Reise war für uns ein Abenteuer, das man sich nur einmal im Leben gönnt. Wir durften einen weiteren faszinierenden Kontinent entdecken. Die mehrere 100 Meter dicken Schneeschichten am Land, von Wind u. Wetter zu Bergen und Tälern geformt, Gletscher die sich von Berghängen ins Meer schieben, haushohe Eisberge u. die Tierwelt mit ihren riesigen Pinguin-Kolonien, Walen, Robben u. Vögel haben sich für immer in unser Gedächtnis eingeprägt. Aber auch das Negative werden wir nie vergessen. Die 2 Tage und 2 Nächte hin und zurück durch die Drake-Passage waren die Hölle.

27.11.09, Ushuaia, 8 Grad, regnerisch, in der Früh Schneefall
Gleich nach dem Frühstück, schon um 8 Uhr, wurden wir vom Schiff gejagt. Bei Schneetreiben u. eiskaltem Wind marschierten wir die 1.000 m vom Hafen die steile Straße hoch zu unserem Hostel. Es hörte bald zu schneien auf u. wir konnten uns nach einer Busfirma umsehen, die morgen noch 2 Plätze nach Punta Arenas, Chile, frei hat.
Bei der ersten gab es erst am Montag wieder einen Direktbus. Wir wurden aber zur Konkurrenz vermittelt u. ergatterten gerade noch die letzten 2 Plätze.
Anschließend fuhren wir mit einem Kleinbus in den 12 km entfernten Nationalpark "Tierra del Fuego". Eintritt umgerechnet Euro 10,--, für einen 2 1/2 stündigen Waldspaziergang, das wäre in Österreich unvorstellbar.
Der malerische Wanderweg verlief teilweise durch dichten mysthischen Urwald mit moosbewachsenen Bäumen, immer wieder hinunter zu schönen unberührten Buchten des Beagle-Kanals (ein riesiger Meeresarm). Teilweise war der Weg sehr matschig u. schlammig u. wir waren mit unseren Sportschuhen schlecht ausgerüstet.
Da wir in Ushuaia erst zu Mittag losfuhren u. der Bus zurück am späten Nachmittag nur mehr alle 2 Stunden fährt, hatten wir ein wenig Streß u. nicht genügend Zeit, die herrliche u. ungewöhnliche Landschaft Feuerlands richtig zu genießen.

28.11.09, Ushuaia - Punta Arenas (Chile), 11,5 Std. Busfahrt, bedeckt, regnerisch
Die Grenzkontrolle bei der Ausreise aus Argentinien und die Einreise nach Chile haben insgesamt 1 1/2 Std. gedauert. Man muß sich jedesmal endlos mit dem gesamten Gepäck anstellen. Das Gepäck wird bei Ein- und Ausreise jeweils durchleuchtet, weil sie wegen der Ein- und Ausfuhr von Lebensmitteln so penibel sind. Die Leute selbst werden aber nicht kontrolliert u. so haben wir alles verbotene bequem in den Jackentaschen verstaut. Somit war die Jause für den Rest des Tages gerettet.
Ab der Grenze ging es auf einer Schotterpiste weiter durch die Steppen- und Graslandschaft Feuerlands. Zu sehen gab es außer tausenden Schafen, oft viele Guanakus, eine Lama-Art, und in zahlreichen kleinen Seen, Gruppen von intensiv rosaroten Flamingos. Erst einige Kilometer vor der Fähre über die Magellanstraße war die Straße wieder asphaltiert. Da Ebbe herrschte, war das Auf- und Abfahren auf die Fähre mit dem langen Bus gar nicht so einfach. Das Heck kratzte jedesmal gewaltig über die Rampe. Beim Bus hinter uns, riß es die halbe Stoßstange weg.
In Puerto Arenas hatten wir dann nicht weit ins reservierte Hostel. Aus dem kleinen Hunger den wir noch hatten wurde ein großes Essen. Das erste Restaurant das wir fanden war ein "all-you-can-eat" Restaurant. Wie schon in Argentinien gibt es nicht nur ein Selbstbedienungsbuffet sondern man kann sich auch Fleisch u. Fisch frisch grillen lassen. Das Lamm- und Rindfleisch schmeckt ganz anders als bei uns. Es hat einen besseren Geschmack u. ist viel zarter. Natürlich haben wir viel zu viel gegessen u. auch bei den frisch zubereiteten Palatschinken, zusätzlich zum normalen Dessert, konnten wir nicht widerstehen.

29.11.09, Punta Arenas, sonnig, 11 Grad, eisig kalter Wind
Die 130.000 Einwohner- u. südlichste Stadt Patagoniens besticht durch die kunstvollen Villen aus der Zeit des Wollbooms im Beginn des 19. Jahrhunderts. Auch auf dem Friedhof der Stadt, der zu den faszinierendsten Südamerikas zählt, stellen die Wollbarone ihren Reichtum mit imposanten Grabmälern zur Schau. Dazwischen findet man die bescheidenen Grabstätten der Einwanderer. Nach der Friedhofsbesichtigung wanderten wir weiter stadtauswärts zur Zona Franca, in der man zollfrei einkaufen kann. Da Sonntag ist, haben leider nicht alle Geschäfte geöffnet. Für den Weg zurück ins Zentrum nahmen wir ein Sammeltaxi, das bevorzugte Verkehrsmittel der Stadt. Wir teilten es mit 2 anderen Fahrgästen, die schon drinnen saßen als wir es anhielten. Die Taxis sind numeriert u. fahren auf fixen Strecken. Man bezahlt einen Fixbetrag (umgerechnet ca. € 0,50) egal wie weit man mitfährt.
Im Zentrum, das sehr überschaubar ist, sind wir ausgestiegen u. hatten ein nun staatliches Museum in der Villa des Wollbarons Maricio Braun besucht. In der Hälfte der gut gepflegten Innenräume kann man die originale exquisite Einrichtung der Familie bestaunen. Die zweite Hälfte beherbergt eine Ausstellung über die regionale Geschichte der Region. Früher haben hier Indianer gelebt, die von den weißen Zuwanderern ausgerottet wurden.
Beim späten Mittagessen probierten wir die regionalen Spezialitäten: ein Eintopfgericht mit der Königskrabbe. Das rosarote Ungeheuer ist im Ganzen knapp 40 cm groß. Als zweites Gericht: "paila marina" eine Suppe, serviert in einem Tontopf mit allem was das Meer zu bieten hat. Den Rest des Tages machten wir es uns im warm eingeheizten Zimmer gemütlich. Der eiskalte Wind, der vom Meer hoch durch die Gassen pfeift, nervt uns sehr.

30.11.09, Punta Arenas, sonnig, 9 Grad
Ich habe schon seit ein paar Tagen ein leicht geschwollenes Zahnfleisch u. einen eigenartigen Geschmack im Mund. Da hier die letzte große Stadt für die nächsten Tage ist, sind wir noch einen Tag länger als geplant geblieben u. ich bin gleich in der Früh in einem privaten Ärztezentrum zum Zahnarzt gegangen. Gott sei Dank habe ich nur an einer Stelle ein entzündetes Zahnfleisch. Der Zahnarzt hat die Zahntasche mit einer Spritze ausgespült u. 3 Tage muß ich Antibiotika nehmen. Gerhard ist stolz auf mich, daß ich mit meinem Spanisch alleine mit dem Arzt klar gekommen bin. Gerhard wollte in der Zwischenzeit auf der Bank Geld wechseln. Er war in 2 Banken u. keine hat ihm gewechselt; beide haben ihn in eine Wechselstube geschickt.
Später sind wir in das Hostel eines Deutschen übersiedelt. Wir wollten von Anfang an bei ihm wohnen, doch waren seine Zimmer alle ausgebucht. Er ist vor 10 Jahren mit dem Rad durch Chile gefahren u. hat hier seine Frau kennen gelernt. Nun hat er mit ihr 2 Kinder u. betreibt ein Hostel u. ein Reisebüro. Er hatte uns schon gestern spontan seine Hilfe beim Zahnarztbesuch angeboten. Es ist eine feine Sache, Infos über Chile in Deutsch zu erhalten. Er hat uns auch für die nächsten Tage eine Trekkingtour im Torres del Paine Nationalpark zusammen gestellt sowie die Refugios (bewirtschaftete Hütten wie bei uns in den Bergen) Bustransport in den Park u. Transfer mit einem Katamaran über einen See gebucht. Im Zollfrei-Shoppingcenter haben wir uns noch mit wasserdichten Goretex-Trekkingschuhen u. ausreichend Müsliriegel für die 3 Wanderungen die wir vorhaben, eingedeckt.
Am Abend sind wir lange mit Sebastian, unserem Vermieter, zusammen gesessen. Er hat viel über sein aufregendes, abenteuerliches Leben und von Chile erzählt.

2.12.09, Puerto Natales - NP Torres del Paine, 119 km Bus, 21 km wandern
Der Bus in den Nationalpark hat uns im Hostel abgeholt. Leider waren wir die ersten u. war um 15 Min. zu früh. Wir konnten unser Frühstück nicht mehr zu Ende essen u. ich mußte meinen Kaffee stehen lassen.
Beim Nationalpark-Eingang stiegen wir in einen Kleinbus um, weil wir die letzten 7 km zum Refugio mit dem Gepäck nicht laufen wollten.
Der Nationalpark Torres del Paine wurde 1978 von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt. Jährlich kommen 140.000 Besucher in den Park. Man kann im Park campen oder in Refugios (so ähnlich wie unsere Berghütten) oder in ganz wenigen sehr teuren Hotels übernachten. Wir wohnten in einem sehr großen Refugio mit 3 Stockbetten pro Raum mit Vollpension.
Die Bettwäsche muß man zu unverschämten Preisen mieten oder man schläft so wie wir u. die meisten anderen im Schlafsack. Gleich nach dem Check-In starteten wir unsere 1. Wanderung.
Anfangs ging es moderat einem Flußlauf entlang bergauf, danach folgten einige steile Rampen. Nach dem 2. und letzten Campingplatz am Weg war es eine richtige Kletterei über Felsen u. Geröll bis zum finalen Aussichtspunkt. Da Gerhard immer ein rasantes Tempo vorlegt hatten wir auf der gesamten Strecke sicher um die 20 Leute überholt. Oben angekommen eröffnete sich ein wunderbarer Blick auf einen smaragdgrünen Gletschersee sowie die 3 senkrecht in die Höhe ragenden Granitsäulen Torres del Paine. Alle 3 Spitzen versteckten sich hinter Wolken die vom Wind hin- u. hergeschoben wurden. Für Sekundenbruchteile war einmal der rechte u. einmal der linke Turm frei sichtbar. Am Aussichtspunkt waren um die 30 Leute versammelt. Wir kamen mit 2 Bayern ins Gespräch, die schon 1 1/2 Stunden warteten, um einmal alle 3 Spitzen frei zu sehen. Wir gaben nach einer 30-minütigen Verschnaufpause auf u. begannen wieder den Abstieg. Nach ein paar Minuten kam uns eine Japanerin entgegen die uns auf Deutsch sagte, daß wir uns einmal umdrehen sollten. Hinter uns strahlten nun alle 3 Gipfel wolkenlos in der Sonne. Der Abstieg über das Geröll war genauso schwierig wie der Aufstieg. Gerhard bekam Schmerzen im rechten Knie.
Als wir um 18 h zurück ins Refugio kamen, waren unsere zugewiesenen Betten überzogen u. es gab auch dicke Daunendecken. Offensichtlich hatte sich das Personal geirrt. Glück muß man haben! Auch das Wetter war uns an diesem Tag hold, denn die meiste Zeit schien die Sonne u. der Wind war ausnahmsweise nicht kalt.
Zum Abendessen gab es ausgezeichneten Fisch mit Risotto. 2 deutsche Tischnachbarn erzählten, daß sie heute ihren 1. schönen Tag hatten. An den zwei Tagen davor mußten sie ihre jeweiligen Wanderungen abbrechen, weil sie im dichten Schneefall keine Sicht mehr hatten.
Todmüde verkrochen wir uns schon um 21,30 h ins Bett.